TEMPO.CO, Jakarta - Timnas Argentina akhirnya memutuskan untuk membatalkan uji coba terakhir menjelang Piala Dunia 2018 yang dijadwalkan berlangsung di Jerusalem melawan tuan rumah Israel. Kabar itu disampaikan striker Gonzalo Higuain.
Keputusan itu diambil dengan mempertimbangkan kondisi politik yang menyelimuti rencana pertandingan tersebut dan telah mengundang kemarahan asosiasi sepak bola Palestina.
Baca: Argentina Lawan Israel, Palestina Ancam Bakar Foto dan Kaus Messi
“Mereka (Asosiasi Sepak Bola Argentina/AFA) akhirnya membuat keputusan yang tepat,” ungkap pemain Juventus itu kepada ESPN mengonfirmasi pembatalan pertandingan tersebut pada Rabu pagi WIB, 6 Juni 2018.
Pertandingan yang semula akan digelar di Stadion Teddy itu merupakan uji coba terakhir Lionel Messi dan kawan-kawan menjelang bertarung di putaran final Piala Dunia 2018 di Rusia yang berlangsung pada 14 Juni hingga 15 Juli mendatang.
Sejauh ini belum ada reaksi berlebihan atas pembatalan pertandingan tersebut dari federasi sepak bola ataupun politisi Israel. Hanya saja, PM Israel Benjamin Netanyahu dilaporkan telah membujuk Presiden Argentina Mauricio Macri agar timnasnya tak membatalkan pertandingan tersebut.
Baca: Ketika Messi dan Argentina Terjepit Konflik Israel Vs Palestina
Radio Israel mengutip seorang pejabat diplomatik yang tidak disebutkan namanya mengatakan peluang menyelamatkan pertandingan sangat tipis.
Rencana kunjungan Argentina, juara Piala Dunia 1978 dan 1986, menarik minat yang sangat besar dari fans mereka di Israel, terutama kehadiran pemain bintang FC Barcelona Lionel Messi.
Pihak Palestina merayakan pembatalan laga tersebut. Di Ramallah dan Tepi Barat, warga Palestina menunjukkan suka cita mereka dan otoritas sepak bola negara tersebut berterima kasih kepada Messi dan koleganya atas pembatalan tersebut.
“Asosiasi sepak bola Palestina berterima kasih kepada para pemain yang dipimpin bintang Messi untuk penolakan mereka digunakan demi kepentingan di luar olahraga,” demikian pernyataan resmi asosiasi tersebut.
Baca: Piala Dunia 2018: Ini Pemain Terpendek, Terberat, Termuda, Tertua
Ketua asosiasi sepak bola Palestina Djibril Rajoub mengatakan nilai, moral, dan olahraga telah mendapatkan kemenangan dan kartu merah dibangkitkan di Israel melalui pembatalan laga tersebut.
Argentina merupakan satu-satunya kontestan putaran final Piala Dunia 2018 yang sempat merencanakan pertandingan uji coba melawan Israel. Tidak ada nama Israel dalam agenda uji coba 31 kontestan lainnya.
